Principali sviluppi normativi nel settore F&B in Cina: implicazioni per gli stakeholder del settore

Gli sviluppi normativi cinesi 2025 nel settore F&B stanno rimodellando il settore. Le nuove politiche rafforzano la sicurezza alimentare, promuovono la competitività interna e aprono segmenti di alto valore agli operatori esteri. Questo articolo analizza le principali modifiche e le loro implicazioni per gli stakeholder del settore lattiero-caseario, degli alimenti i e dell’e-commerce transfrontaliero.

Nel 2025 il settore cinese alimentare e delle bevande (F&B) subirà una significativa trasformazione normativa, segnando una nuova fase negli sforzi del Governo per modernizzare e tutelare il settore. I recenti aggiornamenti delle misure e degli standard riflettono una spinta strategica per migliorare la sicurezza alimentare, aumentare la competitività interna e migliorare la trasparenza lungo tutta la catena di approvvigionamento.

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Queste riforme si estendono su più fronti: dai controlli più severi sul trasporto di alimenti liquidi e la revisione degli standard lattiero-caseari, ai nuovi obblighi di richiamo per l’e-commerce transfrontaliero, l’introduzione delle etichette alimentari digitali e la semplificazione della registrazione dei prodotti a formula medica speciale. In particolare, la tanto attesa ripresa delle autorizzazioni per l’importazione di alimenti i segnala un’apertura selettiva dei segmenti a più alto valore alla partecipazione estera.

Nel loro insieme, questi sviluppi vanno oltre i semplici aggiustamenti di routine. Sottolineano la duplice priorità della Cina: rafforzare la fiducia dei consumatori nella qualità degli alimenti e creare un ambiente normativo che sostenga l’innovazione interna, accogliendo al contempo investimenti esteri mirati.

Per gli stakeholder del settore, che si tratti di produttori lattiero-caseari locali, multinazionali alimentari, operatori di e-commerce transfrontalieri o investitori in alimenti naturali, comprendere la portata e le implicazioni di questi cambiamenti è essenziale per navigare in uno dei mercati di consumo più grandi e dinamici del mondo.

Importanti cambiamenti normativi che interessano il settore del F&B in Cina

Modifiche alla legge sulla sicurezza alimentare

Il 12 settembre 2025, il Comitato permanente dell’Assemblea nazionale del popolo (NPC) ha adottato un emendamento significativo alla Legge cinese sulla sicurezza alimentare. Questo segna l’adeguamento più sostanziale alla legislazione degli ultimi anni, riflettendo la maggiore enfasi del Governo sul controllo normativo dei prodotti alimentari ad alto rischio e sui processi di trasporto.

Le modifiche, per lo più riassunte nella tabella sottostante, entreranno in vigore il 1° dicembre 2025. Le principali modifiche normative si concentrano sul trasporto di prodotti sfusi e sulla nutrizione infantile.

Sono state inasprite anche le sanzioni in caso di inosservanza. Le violazioni minori, per le quali gli operatori non riescono a correggere le lacune dopo aver ricevuto i relativi avvisi, comportano multe che vanno da 10.000 RMB (1.405 USD) a 100.000 RMB (14.055 USD). Violazioni più gravi, tra cui il trasporto senza autorizzazione, la falsificazione dei registri di pulizia o il mancato rispetto dei requisiti dei container, possono comportare multe fino a 500.000 RMB (70.277 USD).

Queste modifiche sono guidate dalle persistenti preoccupazioni sulla sicurezza degli alimenti liquidi durante il trasporto. Il trasporto di prodotti sfusi è stato spesso associato a rischi per l’igiene, come la contaminazione dovuta a serbatoi scarsamente puliti o l’adulterazione dei prodotti durante la spedizione. Con l’aumento della popolarità dei prodotti lattiero-caseari liquidi e degli alimenti per neonati pronti al consumo nel mercato cinese, le autorità stanno affrontando preventivamente le vulnerabilità che potrebbero minare la fiducia dei consumatori.

Come ha osservato Reuters nel suo rapporto, le riforme riguardano tanto la prevenzione del rischio quanto la disciplina del mercato.

Nuovi standard per l’industria lattiero-casearia cinese

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Promuovere gli standard globali nel settore F&B: il nostro vantaggio

L’industria lattiero-casearia cinese è entrata in una nuova fase normativa con l’attuazione di due standard nazionali aggiornati il 16 settembre 2025, che riguardano il latte a lunga conservazione (UHT) e i prodotti a base di latte fermentato.

Queste modifiche non sono solo adeguamenti tecnici: sono pronti a rimodellare sia le dinamiche dal lato dell’offerta per i produttori di latte che le strategie di innovazione dei prodotti per le aziende di trasformazione, in particolare nei segmenti di consumo ad alta crescita come lo yogurt.

Insieme, questi due standard creano un doppio impulso per le aziende lattiero-casearie verticalmente integrate che producono e trasformano il latte: beneficiano a monte di una maggiore domanda di latte crudo e, a valle, di maggiori opportunità nei prodotti fermentati a più alto margine.

Gli analisti prevedono che le grandi aziende nazionali come Yili e Mengniu, che già dominano il settore, si troveranno nella migliore posizione per sfruttare questi cambiamenti. Gli analisti prevedono che le grandi aziende nazionali, come Yili e Mengniu, che già dominano il settore, saranno le meglio posizionate per sfruttare questi cambiamenti. I concorrenti più piccoli potrebbero affrontare pressioni sui costi, in particolare nel garantire forniture stabili di latte crudo, ma potrebbero trarre vantaggio nel segmento dello yogurt se riusciranno a innovare rapidamente i loro prodotti.

Si stima che entro la fine del decennio il mercato cinese dello yogurt supererà i 300 miliardi di RMB (42,16 miliardi di dollari USA) di vendite; tali cambiamenti normativi dovrebbero quindi favorire un’accelerazione dell’evoluzione del settore lattiero-caseario verso una crescita di fascia alta, sempre più orientata alle esigenze dei consumatori.

Richiami alimentari per l’e-commerce transfrontaliero (CBEC)

Il 9 settembre 2025, l’Amministrazione statale per la regolamentazione del mercato (SAMR) ha reso pubblica una proposta normativa dal titolo Rafforzare ulteriormente la supervisione dei richiami per gli alimenti importati al dettaglio transfrontaliero invitando a fornire commenti entro l’8 ottobre 2025.

La bozza rappresenta l’ultimo passo della Cina per allineare la supervisione degli alimenti venduti tramite e-commerce transfrontaliero (CBEC) alle norme nazionali sulla sicurezza alimentare, affrontando le preoccupazioni di lunga data secondo cui i prodotti importati venduti attraverso questi canali operavano in una zona regolatoria grigia.

Nell’ambito del quadro proposto, le imprese alimentari estere avranno la responsabilità primaria della sicurezza dei prodotti. Le aziende che vendono attraverso i canali CBEC devono interrompere immediatamente le vendite e avviare un richiamo qualora vengano rilevati rischi per la sicurezza.

È importante sottolineare che i produttori stranieri saranno tenuti a nominare un partner nazionale per facilitare le operazioni di richiamo, garantendo che le autorità possano agire tempestivamente, anche in assenza del produttore.

Il progetto aumenta inoltre gli obblighi per i gestori delle piattaforme. Le piattaforme di e-commerce dovranno far rispettare la conformità monitorando i richiami e sospendendo i trasgressori che non adempiono alle loro responsabilità. Questo si basa sulla più ampia campagna di SAMR per rafforzare la responsabilità nel commercio digitale e impedire che le merci non sicure raggiungano i consumatori.

Etichette digitali per alimenti preconfezionati

Le regole generali aggiornate della Cina per l’etichettatura degli alimenti preconfezionati (GB 7718-2025), che entreranno in vigore nel 2026, incorporano formalmente i requisiti di etichettatura digitale come complemento all’etichettatura tradizionale. I produttori saranno autorizzati (e in alcuni casi incoraggiati) a utilizzare codici QR o identificatori digitali simili per fornire informazioni obbligatorie sul prodotto.

I punti principali includono:

• Coerenza con l’etichettatura obbligatoria: le etichette digitali devono riportare le stesse informazioni richieste dalla legge per le etichette stampate, come il nome del prodotto, gli ingredienti, le dichiarazioni degli allergeni, la durata di conservazione e i dati nutrizionali.
• Tracciabilità: le modifiche apportate alle etichette digitali devono essere tracciabili, garantendo autenticità e responsabilità.
• Restrizioni pubblicitarie: le etichette digitali non possono essere utilizzate per scopi di marketing, promozioni o pubblicità non correlate; devono servire rigorosamente per motivi di regolamentazione e informazione per i consumatori.
• Categorie di alimenti speciali: gli alimenti i, gli alimenti per neonati e gli alimenti a fini medici speciali devono adeguare esattamente le loro etichette digitali con le informazioni archiviate o registrate presso SAMR, evitando discrepanze tra le formule registrate e le etichette rivolte ai consumatori.

L’integrazione delle etichette digitali riflette il più ampio passaggio della Cina verso una regolamentazione intelligente, migliorando la trasparenza e sfruttando gli strumenti digitali per la tutela dei consumatori.

Linee guida per la registrazione di alimenti liquidi e addensanti per uso medico speciale

Nel 2025, il SAMR cinese ha pubblicato due nuove linee guida normative: le linee guida per la registrazione degli alimenti con formula liquida per scopi medici speciali e le linee guida per la registrazione degli alimenti con formula di componenti addensanti per scopi medici speciali. Queste linee guida mirano a ottimizzare il processo di registrazione, le ispezioni del sito di produzione e altri requisiti normativi degli alimenti per scopi medici speciali (FSMP).

Gli elementi principali includono:

• Requisiti di documentazione più chiari: le linee guida forniscono istruzioni dettagliate sui materiali da presentare, incluse le formule dei prodotti, i dati di stabilità e le evidenze dell’applicazione clinica.
• Ispezioni in loco: le autorità hanno chiarito le modalità di svolgimento delle ispezioni, concentrandosi sulla sicurezza della produzione, sull’autenticità delle formule e sulla conformità ai processi registrati.
• Obiettivi di efficienza: standardizzando i requisiti e le procedure, le linee guida dovrebbero abbreviare i cicli di revisione e approvazione, riducendo l’incertezza per i produttori.
• Impatto sul mercato: per i produttori stranieri e nazionali di FSMP, in particolare di alimenti a formula addensata per pazienti con disfagia o prodotti nutrizionali liquidi, queste linee guida offrono maggiore prevedibilità e trasparenza nell’accesso al mercato cinese.

Le nuove linee guida normative precisano come i produttori debbano predisporre le domande di registrazione in base alle vigenti misure amministrative per la registrazione degli alimenti a fini medici speciali (di seguito, le “misure amministrative”), che normalmente richiedono una documentazione tecnica molto dettagliata, inclusi la progettazione delle formule dei prodotti, gli studi di stabilità, le tecniche di produzione e le prove delle capacità di ricerca, sviluppo e produzione. Per ridurre le duplicazioni, il SAMR consente ora alcune esenzioni nel caso in cui i prodotti siano realizzati su linee di produzione FSMP già registrate e utilizzano formule e processi equivalenti.

Inoltre, mentre le misure amministrative impongono generalmente ispezioni in loco e valutazioni a campione, le nuove linee guida consentono di derogare a tali requisiti se la linea di produzione è già certificata per prodotti FSMP comparabili e dimostra metodi di produzione equivalenti.

Ripresa delle approvazioni degli alimenti naturali importati

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Con un evento che ha attirato l’attenzione di tutto il settore, l’Amministrazione statale cinese per la regolamentazione del mercato (SAMR) ha ripreso l’approvazione degli alimenti i importati, fornendo le prime autorizzazioni di questo tipo dal 2017.

Per quasi sette anni, il percorso di registrazione (comunemente noto come sistema “blue hat”) è stato di fatto congelato, senza che nessun nuovo prodotto straniero ottenesse l’autorizzazione per l’ingresso nel mercato. L’improvvisa ripresa a metà del 2025, quindi, rappresenta sia una pietra miliare normativa che un segnale forte ai produttori internazionali che la Cina sta ancora una volta aprendo le porte a concorrenti stranieri attentamente controllati.

I dettagli riguardanti la prima ondata di approvazioni illustrano sia la diversità dei prodotti che le aziende coinvolte:

Le approvazioni riguardano diverse aree funzionali (supporto immunitario, protezione del fegato e salute della vista), dimostrando che SAMR non sta limitando le registrazioni a una singola nicchia, ma è invece pronto a promuovere prodotti su più fronti della salute, a condizione che soddisfino rigorosi requisiti di documentazione, ingredienti e ispezione.

L’importanza di questo cambiamento di politica non può essere sopravvalutata. Per le aziende straniere, dal 2018 il percorso di registrazione è stato a lungo considerato opaco, costoso ed effettivamente inaccessibile. Molte aziende che cercavano di entrare nel vasto mercato cinese degli alimenti salutistici si sono invece orientate verso la procedura di registrazione semplificata (limitata a vitamine, minerali e alcuni integratori nutrizionali) o verso l’e-commerce transfrontaliero (CBEC), entrambe opzioni con minori ostacoli, ma anche con opportunità più limitate per stabilire il marchio nel lungo termine.

La riapertura del canale di registrazione segnala che il Governo cinese è disposto a concedere nuovamente l’accesso diretto al mercato agli operatori stranieri in grado di dimostrare il rispetto dei suoi rigorosi standard.

Gli osservatori del settore interpretano l’iniziativa sia come uno smaltimento dell’arretrato di domande sia come un passo deliberato per diversificare l’offerta dei consumatori in un mercato che negli ultimi anni è stato dominato dai produttori nazionali. L’approvazione di un prodotto proveniente dall’Indonesia insieme a quelli di aziende di Hong Kong evidenzia la possibilità di un ampliamento geografico dei concorrenti stranieri in futuro.

Altri aggiornamenti e bozze normative

Oltre alle principali riforme sulla legge sulla sicurezza alimentare, sugli standard lattiero-caseari e sui richiami al CBEC, la Cina ha anche avviato una serie di revisioni tecniche nell’ambito del suo piano legislativo nazionale per la sicurezza alimentare del 2025 (di seguito, il “piano”).

Pubblicato nell’aprile 2025 dalla Commissione sanitaria nazionale (NHC) e dal SAMR, il piano stabilisce l’agenda per la revisione e l’introduzione di dozzine di standard Guobiao (GB) in tutte le categorie alimentari, riflettendo la spinta del Governo a modernizzare il proprio quadro normativo in linea con i parametri di riferimento internazionali.

I risultati specifici previsti dal piano includono, tra gli altri:

• Materiali a contatto con gli alimenti (MOCA): nel luglio 2025 sono state diffuse nuove bozze di standard, che inaspriscono i requisiti per i limiti di migrazione, i solventi residui e l’utilizzo di plastificanti come gli ftalati negli imballaggi. Queste misure mirano a ridurre il trasferimento di sostanze chimiche dagli imballaggi agli alimenti, un problema evidenziato nelle recenti campagne di test nazionali.
• Regole per l’etichettatura degli alimenti i: nel giugno 2025, il SAMR ha pubblicato una bozza aggiornata delle Regole generali per l’etichettatura degli alimenti i, chiarendo i requisiti sia per l’imballaggio esterno che per quello interno. L’obiettivo è frenare i marchi fuorvianti e garantire che i consumatori possano identificare più facilmente gli alimenti i autentici.

Implicazioni per i diversi stakeholder

La riorganizzazione normativa del 2025 nel settore F&B cinese ha implicazioni distinte per i vari operatori del settore, riflettendo il duplice obiettivo del Governo di proteggere i consumatori e sviluppare il settore.

• Produttori lattiero-caseari nazionali: gli standard aggiornati dell’UHT e del latte fermentato favoriscono le aziende nazionali integrate verticalmente, creando una maggiore domanda a monte di latte fresco e consentendo l’innovazione dei prodotti in segmenti ad alto margine come lo yogurt.
• Aziende multinazionali di alimenti e prodotti per la salute: la ripresa delle approvazioni per l’importazione di alimenti naturali segnala una rinnovata opportunità per gli operatori stranieri di stabilire un punto d’appoggio nei mercati cinesi di alimenti funzionali e salutistici di alto valore. Le aziende in grado di soddisfare i requisiti di documentazione, ingredienti e ispezione hanno ora un chiaro percorso normativo per competere con i produttori nazionali.
• Operatori CBEC: con obblighi di richiamo più severi e una maggiore responsabilità della piattaforma, i venditori CBEC devono implementare solidi meccanismi di controllo della qualità e di risposta rapida. La non conformità comporta rischi reputazionali e finanziari, rendendo essenziali le partnership domestiche per le operazioni di richiamo.
• Produttori specializzati di alimenti medicali: la registrazione semplificata per gli FSMP, comprese le formule liquide e addensanti, riduce l’incertezza e le tempistiche di approvazione, migliorando la prevedibilità del mercato. Le aziende possono ora sfruttare le linee di produzione certificate esistenti per ridurre al minimo la duplicazione delle ispezioni, facilitando un ingresso e un’espansione più rapidi.
• Consumatori e rivenditori: in tutti i segmenti, una maggiore trasparenza attraverso etichette digitali, requisiti di tracciabilità e normative più severe sui trasporti migliora la sicurezza dei prodotti e l’accessibilità delle informazioni, promuovendo la fiducia dei consumatori e potenzialmente stimolando la domanda di prodotti di qualità superiore.

Prossimi sviluppi da monitorare

È probabile che l’evoluzione del panorama normativo cinese nel settore F&B nel 2025 abbia effetti a cascata sulla conformità, sulle catene di approvvigionamento e sul comportamento del mercato, rendendo essenziale che le parti interessate guardino oltre le regole principali.

Una evoluzione importante riguarda l’introduzione di sistemi digitali di etichettatura e tracciabilità ai sensi della norma GB 7718-2025 nel 2026. Mentre l’adozione di codici QR e altri identificatori digitali promette una maggiore trasparenza, l’impatto finale dipenderà dall’efficacia dell’infrastruttura sottostante, dall’accessibilità di questi sistemi per i consumatori e dalla capacità delle autorità di regolamentazione di prevenire usi impropri o pratiche fraudolente. Le aziende che gestiscono bene queste sfide possono non solo soddisfare i requisiti di conformità, ma anche coltivare la fiducia dei consumatori e l’affidabilità della catena di approvvigionamento, trasformando la regolamentazione in un potenziale vantaggio competitivo.

Parallelamente, la finalizzazione delle regole di richiamo CBEC sarà seguita da vicino. La bozza pubblicata dal SAMR illustra un approccio più pratico alla responsabilità, sottolineando la responsabilità dei produttori esteri e la necessità dei partner nazionali di facilitare i richiami. Il modo in cui queste regole vengono interpretate e applicate, in particolare nelle diverse regioni e piattaforme, potrebbe influenzare materialmente le strategie operative sia per gli operatori CBEC esteri che per quelli nazionali.

Nel frattempo, i più ampi aggiornamenti previsti dal Piano legislativo nazionale per la sicurezza alimentare, che coprono aree come i materiali a contatto con gli alimenti, l’etichettatura degli alimenti salutistici e le dichiarazioni sui prodotti, evidenziano l’intenzione del Governo di armonizzare gli standard nazionali con i parametri di riferimento internazionali. La conformità in questo caso richiederà lungimiranza, soprattutto per quanto riguarda le pratiche di imballaggio ed etichettatura, ma apre anche opportunità per le aziende di differenziare i prodotti in un mercato che premia sempre più la sicurezza, la trasparenza e la qualità.

La ripresa delle approvazioni per gli alimenti importati segnala ulteriormente una ricalibrazione strategica da parte delle autorità di regolamentazione cinesi. Al di là dell’accesso immediato al mercato, questo cambiamento indica un’apertura selettiva ai nuovi operatori stranieri in grado di soddisfare rigorosi standard di sicurezza e documentazione. Gli osservatori dovrebbero tenere traccia di quali categorie di prodotti e aree geografiche hanno la priorità nelle successive approvazioni, per avere qualche indizio sull’approccio a lungo termine delle autorità nel bilanciamento della produzione nazionale con importazioni attentamente controllate.

Infine, questi sviluppi normativi si intersecano con il cambiamento delle preferenze dei consumatori. Si prevede che i prodotti lattiero-caseari freschi e di alta qualità, i prodotti fermentati funzionali e gli alimenti salutistici vedranno un aumento della domanda, creando un terreno fertile per la valorizzazione e l’innovazione dei prodotti. La risposta dei consumatori, in particolare in termini di disponibilità a pagare per la qualità e la tracciabilità, determinerà in ultima analisi quali aziende saranno in grado di tradurre la conformità normativa in vantaggio commerciale.

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